L’autore ligure, grande appassionato di storia, si divertiva a trasportare i suoi personaggi in età storiche diversa da quella attuale e più di una serie è stata ambientata proprio nel Medioevo.
Risalgono all’età giovanile le prime due belle illustrazioni a colori in cui compaiono cavalieri, cavalli e castelli, ispirate, come ci fa pensare la scritta “Orlando curioso“, al poema di Ludovico Ariosto che qualche anno più tardi offrirà lo spunto a Bottaro per dare vita a una serie di storie Disney, capitanate da Paperino il Paladino, che costituiranno il ciclo carolingio.

Un Medioevo strampalato ritratto in chiave comica e bizzarra con improbabili guerrieri, vestiti ed armati in maniera del tutto inadeguata, che ritroveremo anche nella Mattaglie, o battaglie matte, una serie di illustrazioni a tema guerresco dove un groviglio di soldati è impegnato in attività poco belliche: chi dorme, chi mangia, chi stira, etc.

E sempre nel Medioevo è ambientata l’ultima serie fantastica ideata da Bottaro e pubblicata a puntate su “Il Giornalino” nel 1998, Il Castello dei sogni in cui i due protagonisti, un giullare e un menestrello, compiono un lungo viaggio tra  gnomi, draghi, pozioni e maghi impazziti incontrando anche loro l’Orlando Curioso.

Bottaro sarà presente alla mostra di Milano con quattordici tavole originali: una selezione di Mattaglie, due tavole tratte da Paperino e Paperotta e due illustrazioni ispirate a Paperino il Paladino. E attraverso una web app che permette di accedere a contenuti extra si potranno vedere altre illustrazioni delle Mattaglie.

L’esposizione, curata da Luca Bertuzzi, sarà visitabile fino al 18 settembre 2022.
Per maggiori informazioni consultare il sito di Wow-Museo del Fumetto.

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In ricordo della manifestazione, la Galerie Oblique, ha realizzato due oggetti da collezione che è possibile acquistare a quest’indirizzo:

– Illustrazione di Pepito numerata cm. 30 x 40 € 20,00
– Spilla di pepito € 2,00

Per chi fosse interessato,  contattare contact@galerieoblique.com

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Il paragone non sembri casuale o irriverente. Pur nella loro giocosità, anche le Mattaglie, come l’omino coi baffi, inducono a riflettere sulla guerra, sulla futilità di conflitti che, seppure risolti qui sul piano di un humour sottile e allusivo, non perdono nulla della loro essenza vana. Ecco allora che la piccola, incisiva interiezione, corollario necessario e sufficiente ad ogni singola Mattaglia, il motto di incongruo (per il contesto, ovviamente) spirito che sottolinea l’intero edificio grafico, colpisce l’osservatore con la stessa forza dei silenzi di Charlot.

un omaggio a Mort Walker

È un piccolo mondo giocato sul paradosso, quello di queste affollatissime istantanee comico-guerresche: un mondo irreale che ben conoscono, sotto forme diverse, i lettori del Dottor Paperus o del Paperin Furioso. Un universo in cui improbabili armigeri prendono il sole fumando la pipa, leggono tra nugoli di frecce, giocano a carte e persino guardano con aria famelica belle ragazze seminude capitate chissà come nel conflitto: tutto assolutamente bottariano, e non potrebbe essere che così.

Un universo, come acutamente rileva Ferruccio Giromini, in cui «paradisi e inferni (…) arrivano a mescolarsi in modo inestricabile (…), dove il disordine appare meravigliosamente ordinato» (AA. VV., I mondi fantastici di Bottaro, Rapallo, 1997). O, come scrive Luca Boschi, dove vengono rappresentati dei «veri e propri grovigli umani (…) disegnati con una linea chiara encomiabile che ha qualche punto in comune con la comicità di Mort Walker e con gli altri disegnatori della cosiddetta Scuola del Connecticut» (ibidem).

Luciano Bottaro inizia a disegnare le sue medievaleggianti risse nel 1967, quando è in fase di realizzazione la nuova rivista Redipicche, per conto dell’Agis: il progetto prevede infatti alcune pagine di varietà umoristico in bianco e nero. Il rapallese prende carta e matita e disegna due buffi eserciti che se le danno di santa ragione. «Per mettere un poco d’ordine nel caos, decisi di guarnire la scena con una battuta’, ricorda il Maestro: ‘Chi ha perso un bottone di madreperla alzi una mano!».

la copertina del volume
della Darsena

La prima Mattaglia (anche se nessuno le chiama ancora così) della serie è finalmente nata. Bottaro non fa mistero di essersi ispirato ad Antonio Rubino, suo faro artistico da sempre, che in una rivista edita al tempo della Grande Guerra, La Tradotta, si sbizzarriva a disegnare umoristici conflitti tra i soldati italiani e quelli austro-ungarici. Il Redipicche pubblicherà, senza titolo, quattro di queste mischie straordinarie, poi ristampate nello mitico Un mondo di fumetti (Edizioni Cenisio, Milano, 1971), quindi troveranno spazio sulle pagine del Corriere dei Piccoli. È qui che il direttore Luciano Visintin, con una splendida intuizione, propone a Bottaro di chiamarle Mattaglie.

particolare di una celebre
mattaglia bottariana

A tutt’oggi il loro numero si aggira sull’ordine della cinquantina (nel 2003 è uscito un volume di 32 pagine edito dalla Darsena che ne raccoglie qualche decina, comprese alcune fino ad allora inedite), di svariati formati e tutte disegnate a penna e china: anche se talvolta pubblicate a colori, rendono sicuramente al meglio delle loro possibilità col bianco e nero, come lo stesso Maestro preferiva. Tra l’altro, una Mattaglia originale è conservata nell’enorme museo che proprio Mort Walker, il grande autore di Beetle Bailey, ha organizzato a Boca Raton, in Florida (purtroppo chiuso al pubblico – speriamo temporaneamente – dal 31 luglio 2002). Giusto e doveroso omaggio del padre del più famoso e divertente soldato dei fumetti a un artista che adopera l’ironia come arma contro le armi e tutti gli eserciti.

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